Foto's - In Flanders fields
Is je van ze leven in de Westhoek passeert deur regen en noordenwinden, keert omme den tijd als j’alhier passeert, den oorlog ga j’ier were vinden. Het is waar... Vanaf het moment dat je de westhoek nadert rij je het ene kerkhof na het andere voorbij. Belgisch gesneuvelden, Britse kerhoven, maar ook Duitsers vinden er hun laatste rustplaats. Gek dat ik er niet eerder een uitstapje van maakte met mijn vriend, want ik woon niet heel erg ver van de Westhoek. De auto in en mijn eerste snelweg-ervaring trotseren om daarna aan te komen in het mooie Ieper.
- In Flanders fields the poppies blow
- Between the crosses, row on row
- That mark our place; and in the sky
- The larks, still bravely singing, fly
- Scarce heard amid the guns below.
- We are the dead. Short days ago
- We lived, felt dawn, saw sunset glow
- Loved, and were loved, and now we lie
- In Flanders fields.
- Take up our quarrel with the foe:
- To you from failing hands we throw
- The torch; be yours to hold it high.
- If ye break faith with us who die
- We shall not sleep, though poppies grow
- In Flanders fields.
De menin gate (ofwel menenpoort) werd gebouwd door de Britten ter ere van de vele gesneuvelden. Er staan duizenden namen gekerfd in het gebouw van verschillende afkomst. Dagelijks, om 20.00 uur, wordt the last post door de lokale brigade geblazen. De menenpoort had veel bekijks door toeristen (fransen, engelsen, noem maar op), maar vooral door nabestaanden die hun overleden familielid een groet kwamen brengen.
Je ziet overal poppies of klaprozen omdat deze bloemen goed kunnen overleven op dode plaatsen. De loopgraven en slagvelden stonden er vol van. Ook bevatten sommige klaprozen opium en morfine, een verdovend middel die vaak ingezet waren om de pijn van soldaten te stillen.
Na het bezoekje aan de menenpoort liepen we terug naar het centrum van de stad. Daar gingen we het bekende In flanders fields museum bekijken. Daar spendeerden we de rest van de dag aan. In het museum zelf heb ik geen foto's genomen, omdat ik dat niet echt kunnen vind. Dan maar een foto van de buitenkant! Bij het museum stonden heel wat mensen, waaronder een bus vol britten die elk een zak van de Leonidas bij zich hadden. Belgische chocolade valt precies goed in de smaak.
Het museum In Flanders fields is helemaal vernieuwd. Je krijgt een armband waarmee je jezelf moet registeren. In de registratie moet je vertellen waar je vandaan komt, hoe oud je bent, man of vrouw, enzovoort. Zo wordt er een persoon voor je gezocht die uit je streek komt en over die persoon kan je meer lezen tijdens de reis in het museum. Als je 7 tot 25 jaar bent is de ingang van het museum maar 1 euro pp. Let trouwens op de twee gigantische trappen die je in het museum tegenkomt, want die heeft mijn vader helpen bouwen.
Ik kan het bezoekje heel erg aanraden, maar ik moet je waarschuwen: in één dagje kan je niet alles zien. Stiekem wilde ik nog kerhoven in de buurt bezoeken, maar door tijdsnood (en het niet weten van de juiste adressen) hebben we dat maar aan de kant geschoven. Er zijn heel wat gezellige eetgelegenheden en café's te vinden. Ieper is een bruisende stad die de eerste wereldoorlog op een unieke manier herdenkt.
"Zal jij Ieper bezoeken of heb je het al eens bezocht?"
